IBM och ARM först i världen med officiella planer för en tillverkningsprocess under 20nm

Något som länge diskuterats är att ingen än så länge gått ut officiellt med vilka planer man har eller hur man ska gå till väga för att nå tillverkningsprocesser under 20nm. Men med ett samarbete mellan IBM och ARM ser det ut att kunna bli verklighet?

IBM och ARM har i deras samarbete kommit fram till hur man ska gå till väga för att nå 14nm. IBM kommer stå för den största delen när det kommer till att faktiskt utveckla tillverkningsprocessen medan ARM kommer samarbeta med IBM för att göra pilot-chip och kretsar för att faktiskt kunna färdigställa en fungerande 14nm-process.

IBM ska samarbeta med Toppan Printing för att framställa en fotomask något som i princip fungerar som ett fotografiskt negativ när man tillverkar ett chip för att flytta kretsmönstret från fotomasken till en wafer. De 2 företagen kommer att utnyttja redan existerande teknologi för att framställa fotomasken så man kan använda samma anläggningar som förut, något som gör att IBM sparar in på kostnaderna och slipper bygga en ny fabrik. I slutändan kommer IBM få ut 14nm mycket fortare än väntat.

IBM säger att 14nm-teknologin gör det möjligt för dem att få plats med 40-50% fler chip på en och samma wafer och samt få ökad strömeffektivitet på de slutgiltiga kretsarna.

Man trodde först att alla kretstillverkare och Foundry:s skulle behöva använda sig av EUV (Extremt Ultraviolet Litografi) för att kunna gå under 20nm och om detta var sant skulle en tillverkningsprocess som 14nm inte vara möjlig först tidigast 2015, men med IBM:s nya planer kommer massproduktion av 14nm kunna komma innan dess om allt går som planerat.

Det ser nu ut som att IBM kan bli en stor ledare inom tillverkningsprocesser då de kan bli först att massproducera chip på en så pass anorektisk tillverkningsprocess, samt att de redan tidigare visat upp en wafer baserad på grafen med en 240nm tillverkningsprocess med fungerande transistorer på 100GHz. Kan det vara som så att IBM tänker satsa mindre på produktutveckling än tidigare och bli en Foundry att räkna med?

Källa: TechEye, TechEye